Quelle est la durée de vie d’un thème?

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Le thème est un moyen de rendre votre blog unique. Il permet à vos lecteurs de le mémoriser, c’est son identité visuelle en quelques sortes. Mais comme tout ce qui touche Internet, votre thème est éphémère. En effet, plusieurs raisons peuvent vous pousser à changer le thème de votre blog : mieux intégrer de nouveaux widgets, une envie (besoin?) de changement, un coup de cœur sur un tout nouveau template fraîchement sorti, etc. Quelque soit la raison qui vous motive à adopter un nouveau design pour votre blog, une phase de réflexion est indispensable avant de passer à l’acte.

Trop de changements risquent de dépayser vos lecteurs qui ne sauront plus où trouver les informations qu’ils recherchent. Bien que ce type de modification entraîne un temps d’adaptation à vos lecteurs (afin de se familiariser avec la nouvelle configuration de votre blog) trop de changements risquent de les décourager. C’est pourquoi il est fortement conseillé de garder (autant que possible) quelques éléments d’un design à l’autre. Cela peut être la disposition des modules de la sidebar, la charte graphique, l’en-tête de votre blog, l’essentiel est de laisser des points de repères à vos lecteurs, pour ne pas trop les déstabiliser. Votre nouveau thème doit présenter une évolution de votre blog en tenant compte des habitudes de vos lecteurs. Vous pouvez également profiter de ce lifting pour enlever et/ou ajouter des fonctionnalités.

Vous l’aurez compris, changer le design de votre blog n’est pas quelque chose de simple, mais le moins évident reste à savoir à quel moment votre thème a dépassé sa date de péremption. Il est préférable de faire évoluer votre blog avant l’obsolescence, mais celle-ci n’est pas toujours évidente à détecter. De plus vos lecteurs, premiers concernés par l’aspect graphique de votre blog, ne seront pas toujours honnêtes sur ce point, en grande partie par sympathie bien évidemment.

En s’intéressant au design des autres blogs, vous pouvez déjà avoir un aperçu de ce qui se fait, et donc de ce que vous pourriez faire sur votre blog. Cela permet également d’avoir une idée des tendances actuelles et donc de voir si le design de votre blog est “has-been” ou non. Mais regarder par dessus l’épaule de votre voisin ne suffit pas, changer de thème doit être avant tout une réflexion personnelle, une analyse individuelle de ce que vous voulez améliorer sur votre blog.

Prenons le cas du Journal du Blog, puisque nous en avons changer le design hier. Nous avions deux principaux critères de sélection : il fallait que le nouveau thème soit plus pratique pour vous, et moins contraignant pour nous. Avec le nouveau thème :

• les billets sont davantage mis en valeur (les résumés sont plus complets car plus longs)
• les actualités sont affichées dans la sidebar (permettant ainsi de mettre en avant les dossiers, tutoriaux, interviews et autres)

Nous en avons profité pour afficher les derniers commentaires ce qui vous permet d’être au courant des dernières réactions. Une page d’abonnement a également vu le jour, rendant la souscription à notre flux RSS plus accessible. Nous avons supprimé les éléments peu utiles de la barre latérale.

Concernant l’ancien thème, l’espace dont disposaient les billets sur la page d’accueil était contraignant à plusieurs titres:

• longueur des titres a respecter (afin d’avoir un affichage homogène)
• taille des images peu pratique (100*57 contre 100*100 avec le nouveau thème)
• résumés trop courts
• taille des images en fond pour les débats peu pratique (595*270 contre 220*220 avec le nouveau thème)

Nous avons conservé la charte graphique, la disposition des menus, l’affichage de la sidebar à droite afin de préserver autant de points de repères que possible.
Changer de thème une à deux fois par an est peut-être une solution. Ainsi vous ne dépaysez pas trop vos lecteurs et vous leur accordez suffisamment de temps pour s’habituer à votre nouveau design.
Selon vous, quelle est la durée de vie d’un thème?